Flydende øer og Snake Templer: Mirakler og Sagn i Labasa, Fiji
Af Chris Millikan
Min mand og jeg forlader vores plys traditionel stil bure på Jean-Michel Cousteau resort i Savu Savu på Vanua Levu, rejser over dens frodige bjerge og inden for to naturskønne timer ankommer i Labasa [Lam-Basa], Fiji tredje største by. Vores søgen ligger øst for denne travle by.
Breezing gnidningsløst ind pastorale landskaber forbi velstående udseende landsbyer med vejledning Cio, fortovet ender brat, og vores chauffør Ari vitser, "Nu er det vil være groft ... hey, ingen afgift for ryg og røv massage!"
Raslende og ramlede løbet hjulspor og huller vi koncentrere os om flagrende blomstrende sukkerrør strækker sig til bunden af frodige kystnære bjerge, forankrede geder, kvæg og stude græsning langs vejene, landmænd høster ris til husholdningsbrug; blomstrende mørkegrønne kassava patches og spredte træer flaunting prangende røde og gule blomster.
Til sidst stoppe for retninger, sporer en landmand påpeger opkørt snavs skære igennem sine sukkerrør marker, råbe, "Yer næsten der!" Parkeret, vi snubler gennem åbne græsningsarealer kvalt med tykke, sammenfiltrede siv. Cio bemærker: "... De er almindeligt anvendt til at væve måtter."
Op til vores ankler i foul sort muck og sumpede vand ... og ude af stand til at nå den lille sø, som håbede ... vi vender tilbage til sukkerrør landmand, som nu er rådgiver, "Gotta gå til landsbyen chef på bakken ... høre om Floating Island."
Efter mirakuløst manøvrering en smal stenet vej, er vi der! Mødt af en ophidset hob af børn, vi følger dem op ad en stejl sti følelse lidt ligesom bjerggeder. Vi endelig sidder med korslagte ben på høvdingens veranda. Før Cio oversætter legenden han griner, "Jeg vidste ikke en taxa kunne gøre det op så langt!"
"I gamle dage, red vore forfædre hele vejen til havet, fiskeri fra tre flydende øer på størrelse med store huse. Over to hundrede år siden, stammer fra over bjergene ønskede to øer for sig selv, men en aftale kunne ikke blive ramt. Så ... de blokeret op kanalen, så kun én ø i vores sø. Nu, da vores præst chants, vil det bevæge sig fra sted-til-sted ... til sidst stoppe langs kysten ... "Efter deling kokos kopper kava, takker vi chefen og hans familie for deres varme gæstfrihed og vende tilbage mod Labasa.
Omkring femten kilometer fra byen vi træder Naag Mandir, respektfuldt fjerner vores sandaler. En ældre mand langsomt fejer støv fra skinnende blå-klinkegulve hvor flere hundrede hinduistiske hengivne tilbeder dagligt.
Den røde, blå og gule Snake Temple svæver næsten tre historier. Indvendigt overdådige blomster og glimmer guirlander drapere en sort basalt sten ligner en kobra klar til at strejke, citrusfrugter surround sin base. Vi mødes to søstre, bede som de minister til alteret.
Langsomt kredser de berømte cobra-rock-tre gange, Ranu lys duftende røgelsespinde, drizzles kokosmælk og drysser gyldne tumeric pulver, gaver til slangen gud.
Under dette ritual, Rada, ældste af søstrene, hvisker "Da min bedstemor var ung, denne sten var blot to meter høj. Da jeg var en voksen, havde det vokset så høj som mig. Nu, se! Det er gigantisk, "sagde hun bjælker. Voksende til næsten 15 meter over årene har taget blevet rejst to gange, hengivne tror rock stadig vokser ...
Gennem en smal dør, bestiger en trappe gradvist op mod himlen til Shivalay eller Shiva. Radu havde fortalt os, at troende knurrede af guds 108 navne, som de betræder disse low-rise trin, vi klatre op til bøn gazebo at se Shivas lighed sidder ved siden af hans gudfrygtige mate.
Ved dagens afslutning, vender vi tilbage til byen forbi den hektiske lørdag marked og bo på det historiske Great Eastern Hotel langs Labasa floden. Der over sødlig seafood middage, vi nyde disse to magiske fænomener ... forundres over bemærkelsesværdige vidundere ofte fundet væk fra alfarvej.
Et meget berejste freelance skribent / fotograf bor i nærheden af Vancouver, BC, Chris Millikan er en tidligere lærer og grundskole administrator nu fremlægger glæderne af rejse som en indbydende "pensum". Hendes rejse artikler vises i Vancouver Sun, provinsen, in-flight magasiner og mange samfund aviser. Som næstformand i BC Association of Rejser Writers, støtter hun sine kollegers forhåbninger. Traveling væk fra den slagne spor med forfatter / fotograf partner og hendes husbond Rick, deres konti i Senior Living Magazine og Open Road Magazine afspejler skøre, kulturelle og historiske eventyr. I 2009 Kalama Award anerkender denne holdets vifte af historier, der afspejler den rige kultur i Maui, Molokai og Lanai. Kontakt hende på millikan@axion.net