Por Chris Millikan

Meu marido e eu deixamos nosso bure de estilo tradicional, luxuoso resort em Jean-Michel Cousteau em Savu Savu em Vanua Levu, a viagem ao longo de sua montanha luxuriante e dentro de duas horas cênicas chegar em Labasa [Lam-basa], cidade das Ilhas Fiji, o terceiro maior. Nossa busca fica a leste desta cidade movimentada.

Breezing suavemente em campo pastoral passado próspero de aparência aldeias com guia de Cio, a calçada termina abruptamente; nosso motorista Ari brinca: "Agora vai ser difícil ... hey, sem custo para trás e massagens bunda!"

Chacoalhando e colidindo em sulcos e buracos que se concentram em cana florescendo feathery alongamento à base de exuberantes montanhas costeiras; bodes amarrados, gado e bois pastando ao longo da estrada; agricultores colheita de arroz para uso doméstico; prósperas manchas verde-escuras de mandioca e árvores dispersas ostentando vistosas flores vermelhas e amarelas.

Eventualmente parar para direções, alguns pontos do fazendeiro de terra esburacada faixas cortando seus canaviais, gritando, "Yer quase lá!" Estacionado, nós tropeçamos através de pastagem aberta engasgou com grossos, canas emaranhadas. Cio observa: "... Eles estão comumente usado para tecer tapetes."

Até nossos tornozelos na lama preta e falta de água pantanosa ... e incapaz de alcançar o pequeno lago como se esperava ... voltamos para o agricultor de cana, que agora aconselha: "Tenho que ir para o chefe da aldeia na colina ... ouvir sobre a Ilha Flutuante".

Após milagrosamente manobrar um caminho estreito rochoso, nós estamos lá! Saudado por uma multidão animado de crianças, dar-lhes seguimento de um caminho íngreme sentindo um pouco como cabras montesas. Nós finalmente sentar de pernas cruzadas na varanda do chefe. Antes de Cio traduz a lenda, ele sorri, "Eu não sabia que um táxi poderia torná-lo tão longe!"

"Nos velhos tempos, nossos antepassados ​​montou todo o caminho até o mar, a pesca de três ilhas flutuantes do tamanho de casas grandes. Mais de 200 anos atrás, tribos de todo as montanhas queria duas ilhas para si, mas um acordo não poderia ser atingido. Então ... eles bloquearam o canal, deixando apenas uma ilha no nosso lago. Agora, quando nossos cânticos sacerdote, ele vai mudar de lugar para lugar ... eventualmente parando ao longo da costa ... "Depois de compartilhar coco copos de kava, agradecemos o chefe e sua família por sua calorosa hospitalidade e retorno para Labasa.

Cerca de 15 quilômetros da cidade entramos Mandir Naag, respeitosamente retirando as sandálias. Um homem idoso lentamente varre a poeira do brilhante azul-azulejo andares, onde várias centenas de devotos hindus adoração diária.

O Templo da serpente vermelha, azul e amarela sobe quase três histórias. No interior, flor abundante e guirlandas enfeitadas armar uma pedra de basalto preto semelhante a uma cobra prestes a greve; frutas cítricas cercam sua base. Nós nos encontramos duas irmãs, rezando como eles contribuem para o altar.

Lentamente, circulando os famosos cobra-rock três vezes, luzes Ranu paus de cheiro doce de incenso, chuviscos leite de coco e polvilha pó tumeric de ouro, presentes para o deus serpente.

Durante este ritual Rada, a mais velha das irmãs, sussurros, "Quando minha avó era jovem, esta pedra tinha apenas dois metros de altura. Quando eu era um adulto, que tinha crescido tão alta quanto eu. Agora, olhe! É gigantesco ", ela sorri. Crescendo a quase 15 pés ao longo dos anos, o telhado foi levantado duas vezes; devotos acreditam que o rock ainda cresce ...

Através de uma porta estreita, uma escada sobe gradualmente em direção ao céu para Shivalay ou Shiva. Radu tinha-nos dito que os crentes murmurar 108 do deus nomes como trilhar estes passos low-rise, subimos para a oração gazebo para ver imagem de Shiva sentado ao lado de seu companheiro de piedoso.

No final do dia, voltamos para a cidade passado o mercado de sábado frenético e fique hospedado no Hotel Great Eastern histórica ao longo do rio Labasa. Lá, mais de jantares deliciosos frutos do mar que saborear estes dois fenômenos mágicos ... maravilhado com obras maravilhosas freqüentemente encontrados fora da trilha batida.

Um muito viajado freelance escritor que vive / fotógrafo perto de Vancouver, BC, Chris Millikan é um ex-professor e administrador da escola elementar apresentando agora as alegrias da viagem como um convidativo "currículo". Seus artigos de viagem aparecem no Vancouver Sun, Província, revistas de bordo e jornais comunitários muitos. Como vice-presidente da Associação de Escritores de Viagem BC, ela apoia aspirações dos colegas. Viajar fora da trilha batida com o escritor / fotógrafo parceiro e marido Rick, suas contas em Living Magazine Senior e Open Road Revista refletir aventuras zany, cultural e histórico. A Award 2009 Kalama reconhece matriz desta equipa de histórias que refletem a rica cultura de Maui, Molokai e Lanai. Contatá-la em millikan@axion.net