Genom Merridith Allén

Tusentals gamla fotspår pundet på de stenar som leder hela vägen upp till templet of the Sun. Undervisade brons organ glittra på eftermiddagen lätta, deras andning kommer i låga mullrande flämtar som de stiger högre, där luften är tunn och trappan nedanför blir allt brantare. Väl framme vid toppen, deras ögon når över landet för att titta över sin heliga hem, de grönskande fälten, Temple of the Sun och månen, och ceremoniella plattformar anslutna som fräknar med en vägsträcka som kallas "The Avenue of the Dead ". Och sedan kommer visslande sina handgjorda instrument, som över platsen genom en skarp vind. Detta är känslan av Teotihuacan.

Jag tycker det är inget litet konstigt att Teotihuacan är en av de mest besökta arkeologiska platserna i Mexiko. Ligger ungefär tjugofem miles nordost om Mexico City, är det lätt att nå med buss från Mexico City och även de flesta regioner i centrala Mexiko, inklusive Monterrey, San Miguel de Allende och Leon. Personligen reste jag tre och en halv timme från San Miguel de Allende med buss, vilket är en trevlig, platt tur genom stora ökenland späckat med de största Aloe och kaktusar växter jag någonsin sett.

På turen Teotihuacan, berättade min guide mig lite om webbplatsen, med början den mystiska aspekten av sina forna invånare.

"Det har kommit överens om", sade han, "att Teotihuacan innehöll många olika etniska folk. Den Totonec, Zapotec och sedan Maya, och sedan slutligen och aztekerna. "

Detta var faktiskt en nyhet för mig, eftersom jag alltid tänkt Teotihuacan som Aztec plats. I själva verket var de sista invånarna innan Hernan Cortez reste till Mexico i hopp om att utvidga spanska imperiet, och slutade hela civilisationen i 1521. Min guide fortsatte med att säga några saker om aztekerna, bland annat vad som är mest känt om dem, handlingen att människooffer. När Cortez först landats i Mexiko, misstog aztekerna honom för en Gud och beslutade därför att utföra sina rituella offer för att göra honom lycklig. Detta inkluderade halshuggning, bludgeoning och mest berömda, klippa ut en ännu stryk hjärta. Cortez var bestört över denna display, men den tiden var det vanligt att aztekerna för att hedra deras Regn Gud och befjädrade ormen Gud.

Numera the Rain Gud och befjädrade ormen Gud är hedrad i sådana praxis rista snapsglas i sin image, som kan hittas på den inhemska Teotihuacan turistfälla på väg in på webbplatsen. Det är det första du kommer in, och den är fylld med många mysiga butiker som erbjuder kristall vikter pyramidspel papper, mock offer knivar och andra prydnadssaker obsidian, som påminner om Aztec verktyg.

I stället för dessa bestånd, i tiden av de gamla civilisationerna, stod en stor marknad. Jag tyckte att den moderna marknaden innehåller resonans av den föregående, utseendet i forna tider tillsammans med modern varor. Faktum är att jag vågar säga att hela resan genom Teotihuacan kändes som en resa fram och tillbaka i tiden, en plats där två epoker existera samtidigt i samma utrymme. De infödda folken har ersatts av khaki-sport turister och lokalbefolkning och ursprungsbefolkningen musiken nu spelas av hantverkare som säljer sitt arbete på sidorna av Avenue of the Dead. Jag gick på denna väg med mina sneakers då på 1500-talet bara bara fötter och enkla skor rörde marken. Jag såg till templen som jag blev tillsagd sin berättelse, när så många år sedan levde det. Och slutligen, huffing och pustande nådde jag toppen av pyramiden av solen och såg ut till altare, Avenue of the Dead och den gröna paradis omkring mig med samma beundran jag känner de gamla folken gjorde.

Eftersom det började regna, följde jag min grupp i Museum of Teotihuacan. Inuti en rad utställningar och korta manus linje väggarna, berättar historier av aztekerna "ofattbara framsteg inom astronomi, medicin och matematik. (Intressant att notera att noggrann rutnät av Teotihuacan är anpassad till just 15,5 grader nordost) Jag lärde mig att Teotihuacan översätter till "födelseplats of the Gods". Under det första årtusendet CE, var Teotihuacán en av de största städerna i världen och den största staden i pre-Columbian Americas. Inverkan av Teotihuacan var vittomfattande, vilket framgår av liknande arkitektur som finns i andra delar av Mexiko som tros vara modellerad efter den stora webbplatsen.

Obsidian användes för att göra verktyg och allehanda andra artefakter, av vilka några är nu redo stolt bakom glas fall. Jag slogs av den konstnärliga precisionen av dessa artefakter, inklusive keramik och masker. Varje kontur har ett syfte, ingen linje på sin plats. Den som tog keramik i gymnasiet vet första hand svårigheten att snurra en enkel skål, än mindre sådana helt konstruerade artiklar som dessa. Till sist Jag läste om fall Teotihuacan, de miljöfrågor och undernäring, och min guide berättade om hur senare kunde Cortez kunde erövra Aztec civilisation i tre månader.

När jag läst färdigt upp på arkeologiska och antropologiska fakta om Teotihuacan, tänkte jag på den nästan absurda placeringen av detta museum. Jag har aldrig varit på en som är placerad direkt i centrum av den faktiska platsen den skapades för. Jag har stått i den egyptiska vingen på Metropolitan Museum of Art i New York City, mina händer svävar inches bort från ett altare, försöker känna energin hos dem som använt den. Jag har tittat upp på en stor Tyrannosaurus Rex i Museum of Natural History, undrar hur snabbt man kunde driva och hur jag skulle känna om jag plötsligt snubblade in Jurassic Park. Och jag har frekventerade Hayden Planetarium, såg upp på den mörka silkeslena imitation himmel, mina armar spred ut som en fågel tänka nollgravitation och vad skulle vara den mest out-of-this-världsbild någonsin. På detta sätt museum Teotihuacan är inte annorlunda än de erfarenheter, det bleknar i jämförelse med den äkta varan.

Jag tyckte att när jag klev utanför museets dörrar var jag teleporteras tillbaka till det förflutna och ingen modern pedagogisk utställning skulle kunna duplicera känsla för vad som omgav mig. Ingen svävar händer nödvändiga för att känna energi här. Än en gång reste jag ner Avenue of the Dead, förbi de altaren och fält, allt samtidigt som du tittar upp till toppen av pyramiderna och lyssnar på musik av en tid sedan länge förbi. Detta är vad jag kommer ihåg mest om mina Teotihuacan erfarenhet, resonansen av ursprungsbefolkningen i stenarna, vinden, regnet och himlen. Det är en känsla av att dessa röster alltid kommer att eka utanför gränserna för tid.

Merridith Allen är en författare som bor i New York City. Hon är för närvarande inskrivna i låg-Residency Creative Writing Program vid University of New Orleans, som förde henne till Mexiko sommaren 2008 för att skriva, lära och utforska den mexikanska landskapet. Merridith.Allen83 @ gmail.com