Med de medicinska vattnet vid Kilburn Wells
av Michael Berman
Även svårt att tro som du går ner Kilburn High Road i dag (i förorten London där jag har tillbringat större delen av mitt liv) tillbaka i 18th century tar den lokala medicinska Waterous brukade vara ett mycket populärt tidsfördriv och lockade många människor att grannskapet.
Kilburn växte upp på stranden av en ström som har varit känd bland annat som Cuneburna, Kelebourne och Cyebourne, som rinner från Hampstead ned genom Hyde Park och in i Themsen. Det föreslås namnet betyder antingen Royal River eller boskap River ("Bourne" är en anglosaxisk ord för "river"). Floden är känd idag som floden Westbourne. Från 1850 det var leds under jord och är nu en av Londons många underjordiska floder.
Namnet Kilburn först in i 1134 som Cuneburna, med hänvisning till en Priory som hade byggts på platsen för cellen av en eremit som kallas Godwyn. Godwyn hade byggt sitt eremitboning vid Kilburn älven under regeringstiden av Henry I och både hans Hermitage och The Priory tog sitt namn från floden. Kilburn Priory var en gemenskap av Augustinian canonesses. Det grundades 1134 i Kilburn River Crossing på Watling Street (den moderna korsningen av Kilburn High Road och Belsize Road). Kilburn Priory position på Watling Street innebar att det blev en populär rastplats punkt för pilgrimer på väg mot de helgedomar i St Albans och Willesden. The Priory upplöstes år 1536 av Henry VIII, och ingenting kvar av det idag.
The Priory landar inkluderade en herrgård och ett hostium (ett pensionat), som kan ha varit ursprunget till Red Lion Pub, tänkte ha grundat 1444. Mittemot var Bell Inn öppnade omkring 1600, på platsen för den gamla herrgården.
Mode för att ta "Medicinska farvatten i 18th century kom till Kilburn när en brunn JÄRNINEHÅLLANDE vatten (vatten impregnerad med järn) upptäcktes nära Bell Inn i 1714. I ett försök att konkurrera med det närliggande Hampstead Nå, var trädgårdar och en "great room" öppnat för att främja bra och dess vatten främjades i tidskrifter av dagen som botemedel för 'magbesvär ":
Kilburn Wells nära Paddington.-Vattnet är nu i yttersta perfektion, trädgårdarna förstorade och kraftigt förbättras, huset och kontor målas och förskönas på det mest eleganta sätt. Det hela är nu öppen för mottagning av allmänheten, varvid stora rummet särskilt anpassade för användning och nöjen av artigaste företagen. Montera antingen för musik, dans eller underhållning. Detta lyckliga platsen är lika berömd för sin lantliga situation, omfattande utsikter, och erkände effekten av dess vatten, är mest förtjusande ligger på platsen för den en gång berömda klostret Kilburn, på Edgware Road, på ett bekvämt avstånd, som utan en förmiddagens promenad från metropolen, två miles från Oxford Street, den gångbanan från Mary-benet över fälten fortfarande närmare. En riklig skafferiet finns alltid tillgängligt, tillsammans med det bästa av viner och andra sprit. Min frukost och hett limpor. En tryckt hänsyn till vatten, som upprättats av en framstående läkare, ges gratis på Wells. "
-Den offentliga Advertiser den 17 juli 1773.
I det 19th århundradet brunnarna minskat, men Kilburn Wells var populär som te trädgård. Bell revs och byggdes om år 1863, den byggnad som står där idag.
Följande information om vatten fanns i Domestic Encyclopaedia Vol 4 av AFM Willich, som publicerades år 1802:
Kilburn-Vatten är en saltlösning mineral vätska från en källa vid Kilburn-ja, omkring två miles från slutet av Oxford-Street, London. Detta vatten har tidigare i stor anseende, men är för närvarande sällan används. Ändå lovar att vara funktionsduglig vid vanliga costiveness, när mäktiga laxermedel skulle vara produktivt av farliga konsekvenser, eftersom det kan användas med säkerhet, tills tarmarna har återhämtat sin naturliga ton. Det kan längre med fördel tas av personer med stillasittande liv, som specifikt omfattas av hypokondri, matsmältningsbesvär, och andra störningar till följd av avslappnade vanor. Dosen är från en till tre liter, som ska drickas med korta mellanrum, tills det ger ett laxermedel effekt: och som en operation är mycket långsam, verkar det vara synnerligen beräknas för personer vars magar är känsliga eller nedsatt.
Den enda bevisning som finns kvar idag om förekomsten av den tidigare Wells är en jubileums gatsten, i hörnet av Belsize Road och Kilburn High Road.
Följande utdrag ur Edward Walford s 1878 publicering Gamla och Nya London: Volym 5. kastar ytterligare ljus över vad grannskapet brukade vara. Den visar också hur klagomål om skrämmande förändringstakten i den moderna världen är egentligen inget nytt, för folk gjorde dem i det senaste århundradet också:
... Detta har varit tillväxten av London i detta nordvästlig riktning under de senaste halvseklet, ... och så utvecklingen av tegel och murbruk att svälja upp allt som en gång var grön och Sylvan i lugn förort till metropolen, som den "byn Kilburn", som under de senaste femtio åren var fortfarande berömd för sitt te-trädgårdar och mineral våren har nästan blivit helt absorberas in i den stora och "ökar fortfarande" City, och på mycket kort tid alla sina gamla landmärken kommer att ha sopat bort.
... Kilbourne ... tog sitt namn från den lilla "bourne", eller bäck, ... stiger på den södra sluttningen av Hampstead höglandet. Den fann sin väg från lutningen i West End, Hampstead, mot Bayswater och därifrån passerar under Uxbridge Road, Serpentine matade i Hyde Park. Bäcken har dock länge sedan försvunnit ur sikte, efter att ha välvd över, och gjorde för att göra plikt som en kloak.
... Före utgången av det sextonde århundradet, och kanske även tidigare, i närheten av ett mineral våren ... Det uppstod ett lantligt hus, känd för semester folk i London som "Kilburn Wells". Brunnen är fortfarande att ses som gränsar till en stuga på hörnet av Station Road, på vissa lokaler som tillhör London och nordvästra järnvägen. Vattnet stiger ca tolv meter under ytan, och är innesluten i en reservoar tegel av ungefär fem fot i diameter, som sticker ut från en kupolugn. The key-stone of the arch over the doorway bears the date 1714. The water collected in this reservoir is usually about five or six feet in depth, though in a dry summer it is shallower; and it is said that its purgative qualities are increased as its bulk diminishes. These wells, in fact, were once famous for their saline and purgative waters. A writer in the Kilburn Almanack observes:-”Upon a recent visit we found about five feet six inches of water in the well, and the water very clear and bright, with little or no sediment at the bottom; probably the water has been as high as it now is ever since the roadway parted it from the 'Bell' Tea Gardens, not having been so much used lately as of old.” “Is it not strange,” asks Mr. W. Harrison Ainsworth, “that, in these water-drinking times, the wells of Hampstead and Kilburn should not come again into vogue?”
From: 'Kilburn and St John's Wood', Old and New London: Volume 5 (1878), pp. 243-253. URL: http://www.british-history.ac.uk/report.aspx?compid=45234 [accessed: 02 September 2009].
Unfortunately, however, the wells never did. And these days, as you struggle to make your way through crowds of shoppers heading for Sainsbury's, Primark, Poundland and the like, it is hard to imagine they ever even existed. What you can do, though, is to drown your sorrows at the passing of an era in the rebuilt Old Bell (pictured below).
Well dressing is the art of decorating (dressing) wells, springs or other water sources with pictures made of growing things. This ancient custom, still popular all over Derbyshire, is thought to date back to the Celts or even earlier. The church banned it as water worship, but the tradition refused to die. The wells are dressed with large framed panels decorated with elaborate mosaic-like pictures made of flower petals, seeds, grasses, leaves, tree bark, berries and moss. Wooden trays are covered with clay, mixed with water and salt. A design is drawn and its outline pricked out onto the surface of the clay. The design is then filled in with natural materials, predominantly flower petals and mosses, but also beans, seeds and small cones. Well-dressings are beautiful and delicate and take a lot of work to make, and yet they only last for a few days. After the well dressing is erected next to the well it is blessed in a short outdoor service. In towns and villages that have several wells, a short procession from well to well is carried out during the blessing of the wells. The well dressing season spans from May through to late September. And, who knows? Perhaps there was a time when the Kilburn Wells were dressed in this manner too.
Michael Berman BA, MPhil, PhD, works as a teacher and a writer.
Publications include The Power of Metaphor for Crown House, and The Nature
of Shamanism and the Shamanic Story for Cambridge Scholars Publishing.
Shamanic Journeys through Daghestan and Shamanic Journeys through the
Caucasus are both due to be published in paperback by O-Books in 2009. En
resource book for teachers on storytelling, In a Faraway Land, will be
coming out in 2010.
As for his work in the field of religious studies, although Michael
originally trained as a Core Shamanic Counsellor with the Scandinavian
Centre for Shamanic Studies under Jonathan Horwitz, these days his focus
is more on the academic side of shamanism, with a particular interest in
the folktales with shamanic themes told by and collected from the peoples
of the Caucasus. For more information please visit
www.Thestoryteller.org.uk